Glas

Glas is een oorspronkelijk materiaal, dat al vele honderden jaren lang een sterke aantrekkingskracht uitoefent op mensen, jong en oud. De minst opvallende en toch de meest gewaardeerde eigenschap van glas is dat het doorzichtig is. Deze heldere materie geeft aanleiding tot ingewikkelde discussies over de vraag: WAT IS GLAS ?

De antwoorden hierop zijn dan ook zeer verschillend: een samenstelling van chemische stoffen die een glasvorm is, of: een smeltproduct uit minerale stoffen dat zonder kristalvorming afkoelt tot een vaste stof, of: glas zijn alle stoffen die qua structuur vloeibaar lijken, echter met een dermate hoge viscositeit dat men bij een normale omgevingstemperatuur glas als een vaste stof beschouwt, of: glas is een vaste vloeistof!

Silicium, het basismateriaal van glas, heeft een zodanige opbouw van de moleculen dat bij afkoeling geen kristallisatie optreedt. Hierdoor wordt het materiaal glasachtig. De oorzaak van de doorzichtigheid van glas ligt in de molecuul- structuur van silicium.

Glas is doorzichtig, lichtdoorlatend, zonnewarmte doorlatend, weerbestendig, vlak, niettemin zo nodig ook te buigen, vormvast bij hoge en lage temperaturen, krasvast, in zeer verschillende afmetingen verkrijgbaar, te leveren in dikten van 0,4 tot 25 mm, min of meer milieuvriendelijk, onbeperkt verkrijgbaar, zeer buig- breek sterk, bewerkbaar voor allerlei doeleinden. Kunt u zich een ander materiaal voorstellen, dat zoveel gunstige eigenschappen in zich verenigd als glas?

Glas geeft ons de mogelijkheid licht in onze gebouwen toe te laten en tegelijkertijd te beschermen tegen alle weersinvloeden. Moderne glassoorten kennen niet meer het nadeel dat het materiaal soms teveel zonnewarmte doorlaat. Er bestaan verschillende soorten warmtewerend glas, die zelfs een isolatiewaarde kunnen hebben die hoger is dan die van een spouwmuur.

Het zou een ramp voor ons allemaal zijn als er geen glas meer zou zijn! Gelukkig zijn de grondstoffen in vrijwel onuitputtelijke hoeveelheden op de aarde aanwezig en is de productie vandaag de dag zó geperfectioneerd, dat het in verhouding tot andere bouwmaterialen nog altijd bijzonder goedkoop is.
Glas is geen schaars goed; het is altijd volop te verkrijgen.